消失的示巴古國

人們已初步斷定《圣經》中提到的示巴王國位于瀕臨紅海的阿拉伯半島西面，在現今阿拉伯也門共和國境內。它是公元前10世紀興盛一時的文明古國之一，在古代東方的發展史上曾起過積極影響。示巴古國由于緊靠當時的通商要道——紅海，同與紅海相接的以色列、埃及、埃塞俄比亞、蘇丹等國結成了密切的貿易關系，商業一度十分發達。示巴古國盛產香料、寶石和黃金，這使它在產品交換中處于十分優越和有利的地位。據說，示巴商人當時已經會利用紅海的季風之便遠洋航行了。他們在每年2～8月海風吹向印度洋和遠東時，便加大對這個地區的貿易運輸量。等到8月以后海風回吹時，他們又溯紅海而上與以色列和埃及交往。這個季風的秘密長期未被泄露，直至公元1世紀時才被希臘人發現。示巴的陸路貿易也很發達，駱駝商隊活躍在阿拉伯半島和西亞的廣闊地帶上。示巴古跡的發掘，已透射出這個文明古國的奇光異彩。但失落的示巴文化這個歷史之謎，還遠未全部揭開。

意大利壁畫

描繪了示巴女王拜訪所羅門國王時的情景。

16 世紀波斯圖畫

示巴女王由天使環繞，帶著禮物，率領浩浩

蕩蕩的車隊前往以色列。

示巴女王之謎

公元前10世紀中葉，當以色列王國在國王所羅門的治理下國泰民安、興盛至極的時候，異國君主示巴女王因仰慕所羅門的智慧和聲名，在龐大的扈從隊陪同下帶著香料、寶石和黃金，浩浩蕩蕩地抵達耶路撒冷，拜見以色列國王。示巴女王在《圣經》中偶然閃爍的神秘色彩，引起了歷代史學家、文學家、行吟詩人和民間藝人的極大興趣，由此而生的種種臆想、傳說更顯得浪漫離奇甚至荒誕不經。在中世紀流傳很廣的一個傳說里，示巴女王被說成是預曉耶穌將受難于十字架的女先知。除了這種神乎其神的傳聞外，示巴女王在中世紀和文藝復興時期的宗教藝術中，時而作為美麗的女王形象，時而又作為丑陋的女巫形象交替出現。有關示巴女王的種種傳說盡管充滿了傳奇色彩，但顯而易見的是它們都缺乏考古或文字所提供的可靠依據。示巴女王是否確有其人，至今還是一個謎。

《浴室中的示巴女王》

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